Temmuz ayı başlarında Bangor, Pennsylvania dışındaki Kirkridge Retreat Center’a giden yolda yürürken bir şeyler olduğunu hissetmiş olabilirsiniz.
Uzak eyaletlerden plakaları olan arabalar garaj yolunda sıralanmıştı ve yirmili yaşlardaki çılgın gençler 30’lu, 40’lı yaşlardaki ve ötesindeki çocuklar, aralar ve yetişkinlerle karışmıştı.
Elle boyanmış karton bir tabelada sadece “EF!” yazıyordu ve bir ok etkinliğe işaret ediyordu. Kahkahalar, müzik ve iklim felaketi hakkındaki konuşmalardan kesitlerin bir karışımı, edebiyat, el dezenfektanı, maskeler ve atıştırmalıklarla dolu katlanır bir masaya ulaşmadan önce tonu hızla belirliyor.
Gülümseyen bir gönüllü sizi “Hoş geldiniz” diye karşılıyor. “Önce Dünya için mi buradasın?
Bu yaz yaklaşık 400 kişi Pennsylvania’nın doğusundaki kırsal bir araziye giderek ulusal Earth First! Buluşması’na katıldı. Yedi gün boyunca anarşistler, kölelik karşıtları, çevreciler ve daha fazlası, bölgenin yerli halkı Lenape’nin geleneksel anavatanlarının orijinal adı olan Lenapehoking’de bir araya geldi.
40 yılı aşkın bir süredir insanlar, ekolojik olarak yıkıcı endüstrilere ve politikalara karşı koymak için başlatılan, tavizsiz, doğrudan eylem hareketi olan Earth First! bayrağı altında bir araya geldi. “Büyük Yeşil” ya da kar amacı gütmeyen kuruluşların aksine, Earth First! iklim aktivizmine daha uygulamalı bir yaklaşım benimsiyor. Hareket, on yıllardır doğrudan eylemi – yıkıcı projeleri fiziksel olarak engelleme taktiğini – merkeze almıştır.
Protestolar, işgaller, iş durdurmalar, ekipmana kilitlenme ve bazen mülk tahribatı ve sabotaj yoluyla Earth First! Diğer birçok kuruluşun yapmadığını yapmaya çalışmaktadır – ekosistemlere zarar veren şirketlere ve politikalara doğrudan müdahale etmek ve bunlarla yüzleşmek.
Hareket ana amaç olarak doğanın insan kaynaklı zararlardan korunmasına odaklanmış olsa da, katılımcılar kesişen mücadelelerin de eşit derecede önemli olduğunu düşünüyor. Bugünün Önce Dünya! Hareketi antifaşizm, yerli egemenliği, queer mücadeleleri ve otonom hareketlerle büyük ölçüde örtüşmektedir.
Earth First!’ü temsil eden bir web sitesinde “Bu bir örgüt değil, bir harekettir” ifadesi yer almaktadır. “EF’nin ‘üyeleri’ yoktur, sadece Earth First’çüler vardır. Tabandan örgütlenme ve yasal örgütlenmeden sivil itaatsizlik ve maymun anahtarına[1] kadar alet kutusundaki tüm araçları kullanmaya inanıyoruz.”
Resmi bir örgüt olmasa da, Önce Yeryüzü! Earth First!çüler, kırk yılı aşkın bir süredir her yıl, hareket katılımcılarının yanı sıra çok çeşitli toplumsal hareketlerden insanların, yürüttükleri mücadeleler hakkında bilgi paylaşmak, atölye çalışmaları ve eğitimler düzenlemek ve ilişkiler kurmak üzere bir araya geldikleri ulusal bir toplantıya ev sahipliği yapmaktadır. Bu yıl 1979’dan bu yana 44. kez bir araya gelindi.
Hafta boyunca insanlar yabani gıdaları toplamaktan öz savunma derslerine kadar düzinelerce atölye ve beceri paylaşımına ev sahipliği yaptı. Zor becerilerin öğretilmesi arasında, organizatörler ve katılımcılar Yerli topluluklarla dayanışmayı teşvik etme, hareket tarihi, geleceğin aktivistlerine rehberlik etme ve daha fazlası hakkında konuşmalara ev sahipliği yaptı.
Katılımcılar, beceri kazanmanın ve teori hakkında bilgi edinmenin ötesinde, sunduğu topluluk duygusu nedeniyle etkinliğe çekildiler. Bazıları için bu yılki etkinlik, bir hareket olarak Earth First! İle tanışmaları oldu, ancak diğerleri onlarca yıldır toplantılara geliyordu.
Onlarca yıllık bir hareket için ulusal bir toplantı düzenlemek hiç de azımsanacak bir iş değil. Her yıl farklı, özerk bir şekilde organize olmuş bir grup gönüllü bir yer buluyor, lojistiği ayarlıyor, programı düzenliyor ve Temmuz başında yaklaşık bir hafta boyunca yüzlerce insanı çeken etkinliği tanıtıyor.
Toplantı hareket için bir odak noktası görevi görse de, Earth First! Tüm yıl boyunca aktiftir ve kıta çapında örgütlenir. Bu faaliyetin bir parçası da Earth First! Dergisi’ni içermektedir.
Earth First! Bir hareket olarak var olduğu sürece, Earth First! Dergisi onun sesi olarak hizmet vermiştir. Bağımsız, kolektif olarak yönetilen basılı bir dergi ve web sitesi olan Earth First! Journal hareketin kamusal yüzü olarak hareket güncellemeleri, söylemler, tartışmalar, şiir, sanat, taktik tartışmalar ve daha fazlası aracılığıyla Earth First!
Yedi gün süren eğitim, ortak yemekler ve topluluk oluşturma faaliyetlerinin ardından katılımcılar kampı dağıtarak evlerine döndüler ya da bazı durumlarda seyahat etmeye devam ettiler. Gelecek yılki etkinlik başka bir yerde gerçekleşecek ve uzun süredir devam eden Earth First! Buluşması.
[1] Maymun Anahtarı kitabına bir gönderme kitap ekolojik sabotaj tekniklerine yer vermesi ile bilinir.